据澳大利亚ABC电视台8月27日报道，来自澳大利亚新南威尔士大学的数学家Daniel Mansfield博士说，约3700年前巴比伦手掌大小的小泥块堪称最早的平板电脑，上面用角楔式的小数字覆盖了一排微小的数字，简化了三角形的研究，让学习三角学变得更容易。
今天，高中学生用三角函数求出三角形的角和边的长度，比如正弦（sin），余弦（cos）和正切（tan），这些都是边的比例。但巴比伦的系统有很多精确的“分数”，这意味着他们可以计算出更精确的工程项目，比如著名的空中花园和阶梯金字塔，精确度要高得多。
这款名为“Plimpton 322”的“平板电脑”出现在公元前1822年到1762年之间，于上世纪初被发现。Mansfield博士说：“这为我们提供了一种研究三角学的不同方法，是通过比率来研究的，好处在于它的简单程度，不需要通过sin，cos，tan这些符号来学习三角学。”
这听起来可能很深奥，但是三角学是工程学、建筑学、海洋学、天文学和测量学的基础。我们目前对三角学的理解来自古希腊的天文学家，Mansfield博士说： “这种方法过于复杂，从这个角度研究三角形对天文学来说是完美的，它很棒，确实帮助我们理解了三角形，但这并不是理解三角形的唯一方法。但在我们的文化中，我们把它当作唯一的方法。”
Mansfield博士说，他不希望看到学校的课程在短期内改变，但他的发现可能会改善许多学生的数学观点。他说:“我希望老师们能对此感兴趣，然后把兴趣转移到他们的学生身上，这样就能让每个人都更喜欢数学。”
根据Mansfield博士的说法，“Plimpton 322”是一个三角表，这是世界上唯一一个完全准确的表。
